L'huile d'olive - l'or vert

L'essence n'est pas le seul bien de consommation courante à voir son prix s'envoler : depuis un an, le coût d'un litre d'huile d'olive a progressé de 38 %. Fin août, les étiquettes affichaient en moyenne le litre à 7,08€, selon l'Insee. Une inflation qui pourrait faire de la fameuse tomate mozzarella un plat de luxe. "Il suffit que l'Espagne annonce de mauvaises récoltes pour que les prix explosent" explique Christophe Argenson, directeur de l'Afidol, l'association qui réunit les professionnels de l'olive de l'Hexagone. Royaume oléicole, l'Espagne produit à elle seule 44 % de la production mondiale (3 millions de tonnes en 2003). De son côté, la France, faible productrice mais grande consommatrice du condiment, importe de son voisin la moitié de ses besoins annuels.

Mais ces deux dernières années, le climat s'en est mêlé. Coup sur coup, l'Andalousie a connu une sécheresse en 2004 et une gelée en 2005. Deux événements climatiques qui ont eu raison des dernières récoltes espagnoles. "L'olivier est une espèce particulièrement sensible aux variations climatiques. Son rendement en dépend, précise Christophe Argenson. Les récoltes ont été divisées par deux". Une production catastrophique qui a perturbé le marché mondial. Les prix de gros du litre sur le marché d'échange de Cordoue ont alors doublé et demeurent à un niveau élevé (3,4€ par litre). "La demande est particulièrement tendue depuis le printemps 2005" confirme Christophe Argenson. Une tension qui s'est très vite répercutée sur le prix au détail.

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http://www.journaldunet.com/economie/enquete/huile-olive/...